从1950到1960年代初，喷气式飞机和太空火箭将人们的目光再度吸引至广阔天空。对最新科技的崇拜和探索未知太空的冲动，为汽车设计师们提供了无数灵感，从而诞生出一批充满未来梦想的车型，它们被称为“梦幻车”（Dream Car）。这就是本书名称的由来。随着这段历史慢慢远去，“梦幻车”这个名词也渐渐被“概念车”（Concept Car）所取代，而《梦幻汽车》将为读者拂去历史的尘埃，从流行文化、人物、设计和产品的角度展现那个时代丰富而精彩的美国汽车工业画卷。汽车不仅仅是现代工业的结晶，同样也是时代背景、流行文化和人们需求的共同产物。例如1950年代美国汽车的飞行器设计风格就受到了美苏太空争霸的影响，尾鳍设计的大范围风行则属于当时的“波普文化”潮流，而1950年代中期开始，旅行轿车的热销起源于美国城市郊区化和高速公路网发展，也有二战后美国“婴儿潮”的助推。在宏大的背景之下，这本书也记录了很多历史的细节和今天已经不为人所知的故事。如被称为“克尔维特之父”的卓拉·阿卡斯-丹托夫曾经加入法国空军参加二战，并在1953年和1954年赢得两次勒芒冠军，第三代克尔维特的原型概念车灵感来自条纹鲨。即使在今天来看，书中提到的当时很多技术和设想仍然很先进，其中虽然包括一些不太实际的设计如核动力汽车、飞行汽车；但另一些技术今天已被大规模使用，如燃油直喷和雷达防碰撞系统；另一些则正在实现中，如工程材料制造的轻质车身、可以进行自动驾驶的信息化高速公路。温故而知新，这些历史对于我们探索未来仍有重要的启发意义。对梦想的追逐，永远是人类不断前进的动力。
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